男人絮絮叨叨给他讲这笔买卖如何划算，看他犹豫，又是哭惨又是撒泼，说若是不卖孩子，把她扔在荒郊野外自生自灭得了。
今年田里颗粒无收，男人带着全家投奔亲戚，亲戚没找到，老婆就病死在了路上，孩子实在养不活了，便动了歪主意，卖一个攒路费回家。要是天降一位贵人收留，不管是为奴为婢还是当亲子养着那都是孩子的福气，要是就这么死在荒野，那也只能是命不好，左右都是个死，不如赌一把。檀珠已经八岁了，因为常年饿肚子，看着还只有五六岁的模样，她的腿在来京的路上跌了一跤，脱臼太久没有医治，就一直瘸着，带去城里的牙行无人问津，只好原路返回。
天气这样冷，孩子在荒野中不是饿死就是冻死。
商闻柳幼时遭受生父虐待，最恨的就是这些无赖，他身上带着准备订车马的钱，细细数来还有一贯多，便懒得和男人歪缠，道：“卖身契先与我看过。”
男人立刻掏出一张薄纸。
在灯下看过确认无误后，商闻柳将钱袋扔给那男人：“檀珠我带走了。”
“贵人老爷，您多子多福！”男人数过钱，发觉还多了不少铜子，乐颠颠带着儿子给他作揖。
他忿忿转身：“只怕我受不起阁下这一拜。”
檀珠还在树下静坐，男人已经带着儿子跑了。
毛驴偎在她身侧，十分乖训。
他收起卖身契，脱了棉袄给檀珠披上：“小檀珠，你爹爹他回乡卖工去了，以后你就跟着我住，好吗？”
檀珠仰起脸，乌黑的眼睛眨两下：“公子，爹爹把我卖啦？”
商闻柳语塞，他不会说谎，搜肠刮肚地安慰：“......他、他是怕回家路上太冷，以后会来接你。”
檀珠说：“爹爹喜欢弟弟些，为何怕我受冻？”
商闻柳不说话，他捏着风灯，被一个小女孩诘问至窘迫。
檀珠摸摸毛驴脑袋，竟不哭闹：“爹爹卖了我，阿珠和公子回去。”
驴子吃完果子，亲昵地蹭檀珠的手。瘦小的孩子从地上爬起来，慢吞吞地靠近商闻柳，刚想牵他的手，想到自己手脏兮兮的，小手又收回去。
商闻柳并不在意，牵着她将她扶上驴背。檀珠走路走不好，商闻柳看了看她的脚，脚踝处肿起一大块，竟似肉瘤，需要尽快医治了。
檀珠伏在驴背上说：“不疼的。”
商闻柳想起家里的妹妹，又是悲酸。
这次三贯钱听话，咴咴往前跑，檀珠被颠得直笑，商闻柳跟在后面，他不常活动，累得上气不接下气，好容易到了城里， 一路灯火辉煌，杂耍卖艺的站了满路，沿街摊子全是新鲜小玩意儿，檀珠出身东南小村庄，从未见过这等盛景，张嘴呆看。
到底还是个孩子，商闻柳勒停驴子，给她买了只小兔泥偶玩儿。
檀珠咯咯笑，两个人一头驴，穿行在灯火集市中，总算有了一点家的样子。
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来了
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