公子羽低头看着为他忧虑的小小师妹，心里一软。
他和煦地笑道：“无妨，只是小伤，过两天就会好了。”
话虽如此，缘杏却不是太相信。
师父只打了她二十下，起先还有手下留情，但她到现在，都觉得掌心火辣辣的疼，羽师兄挨了足足一百六十下，怎么可能没感觉呢？
缘杏黯然。
她担心道：“师父为什么还要叫你去茶室？不会再罚你吧？”
公子羽微愣，看着小师妹心事重重的小孩模样，笑道：“不会。师父已经当众罚过我了，私下再罚没有意义，应该是什么要事。”
他放柔了语调，说：“多谢师妹关心。比起我，还是小师妹你身上的伤势更需要注意些，这两天记得，不要再劳累伤手，也尽量不要走动了。”
缘杏不觉红了脸。
她真的好想为羽师兄做些什么，既是帮他早点康复，又想弥补自己的歉意。
公子羽又认真问了几句她的伤势，见缘杏人还精神，才让仙侍送她回去。
缘杏望着羽师兄远去，心里十分不舍。
*
不久后，公子羽去了茶室，与北天君见面。
此时的北天君，已经没了在道室时那样的严厉刻薄，恢复了以往的平静。
他指了指自己对面的位置，道：“坐。”
公子羽依言坐下。
北天君问：“羽儿，今日之事，你可会怨我？”
公子羽摇头：“我为何要怨师父？的确是我们三人有错在先。”
北天君笑笑。
北天君问：“那你可知，我为何要将你们三人一并责罚？”
公子羽想了想，笃定地回答：“师父应当是怕我们心生嫌隙。”
他们三个都上了山，若是只罚他们中的两人或者一人，只怕受罚的人难免要心生怨怼，一次两次还不明显，如果这样的事情多了，师兄妹们迟早要离心。
北天君颔首，似乎对公子羽这样的答案还算满意。
北天君又问：“那你可知，昨夜你们三人的言行举止，最让我揪心的是谁？”
公子羽考虑一会儿，说：“是小师妹吧。”
煈虽然蔑视规则，总在各种边缘来回试探，但他毕竟皮实，又有行风的逃生本事，其实只要他逃不出北天宫就很安全。
而小师妹年纪小又体弱，本是吹不得风的，却被二师弟半夜拉到山上玩，后来还扭伤了脚。
想到小师妹疼得眼眶发红，还在极力忍耐的样子，公子羽心头一颤。
他能够理解师父打手心时下不去手，这个师妹，的确让人心疼。
公子羽以为这个回答十拿九稳。
然而，北天君听了他的答案，却摇了摇头。
“错。”
北天君深深看了他一眼，说：“是你。”
公子羽怔了。
他问：“为何？是因为……我是中央天庭太子，所以必须格外小心吗？”
“不。”
北天君神情淡淡。
他那双清透的美眸从自己这个大弟子身上轻描淡写地掠过，问：“你可当真知道自己错在何处？”
公子羽不解师父何意。
公子羽顿了顿，如实答：“是我身为大师兄却没能以身作则，纵容师弟师妹半夜上山，知情不报。”
“又错。”
北天君毫不犹豫地否认了他的答案。
公子羽皱起眉头：“弟子不知，请师父明示。”
北天君道：“你错在以为你自己一个人可以保护一切。你看着煈儿和杏儿小，当他们是小孩子，想要护着他们，却忘了你自己也是个孩子。”
公子羽错愕。
北天君说：“的确，你从小天赋过人，不仅仅聪明能干，还有琴心伴生，你作为中央天庭太子出生，我和你父君都对你寄予厚望。在这种环境之下，你理所当然地比其他人成熟早慧，自然而然地做了不少的事，都很出色，其中甚至是我们没有要求的……但是，你今年也才不过十一岁，还是童真的年龄。”
公子羽闻言，神色有些恍然，好像自己也是才刚刚想起了，他也还是孩子。
北天君稍作停顿，又说：“所以我气的并非你做得不够好，相反，你刚刚说的知情不报这一点，其实我并不讨厌。
“我培养你们当我的弟子，自是希望你们师兄妹都能团结和睦，百年千年之后，仍能合作互助，绝不是要把你们都养成互相怀疑的爪牙。师兄妹之间若是整日互相举报，挑对方的毛病，那还有什么情谊可言？
“你们彼此不说，是为了互相保护，为师心里都清楚。所以我在惩罚你们时，才一字都没有提你们互相包庇之事。
“只是你们私自外出总归是不对的，这些话由我这个师父来说不合适，我总不能鼓励你们日后再这么偷偷摸摸乱跑……因此，我真正的意思，就要交给你这个大师兄委婉传达了，既不要让师弟师妹们乱来，也不要失去这一份珍贵的彼此守护之心。”
“是。”
公子羽应了下来。
他又问：“可是师父，若是再碰到这样的情况，怎么做才是对的呢？”
北天君意味深长地笑笑：“这一点上，只有你小师妹做得最好。”
“小师妹？”
“你们决定偷偷上山前的过程，只有杏儿一个人说过一句‘要不叫上师父吧’。你和煈都料定，我若是知情，定是不会让你们上山了，但事实上，你们只是想到山上看个湖泊月亮，虽然半夜这时间不好，但就像看日出，偶尔一次也无妨，我这么开明的师父，为什么不同意？”
北天君缓缓道：“再不济，至少也应该叫上柳叶。有成年的神仙或者仙侍在，不比你们自己乱跑安心得多？但凡多上一个成年人，你们也不算私自上山了。”
*
这个时候，缘杏正躲在自己的画阁里，她铺好了纸，一手拿笔，正在思考如果想报答师兄，她可以做些什么。
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