谢临的心跳渐渐快起来，因为他想起了秦惜来武林盟的路上说的话。他一直都以为陈如始阴谋得逞后，秦惜才会做那样鱼死网破的事。
地上的血缓慢地流动着，静谧鲜艳，甚至有了婉约的意味。
秦惜会愿意来侠义厅，自始至终都只是为了能杀陈如始而已。大厅里各有异心的人你一言我一语争辩不休，而事件的主角却冷眼看着，在他终于不耐烦或者不想再听下去的时候，轻而易举地激得陈如始失去理智，而后轻巧地一刀断送了他的生路。
谢临忍不住把头稍稍转回去。卢沐雪还站在那里，她与秦惜之间隔着一段距离，只要她不自己跑过来，秦惜想动手就一定会被谢临发现。
“都结束了，”谢临说，他声音很轻，但说得有些快，“这里没有别的事了，明天我就带你回藏锋山庄。”
秦惜盯着那几个惶然震惊的空山派弟子，自然地道：“还没有结束。”
“他们也许并不知情，只是盲目地追随了陈如始，”谢临提高了声音，“现在事实明了，没有人诬陷你了。”
他说罢，径自抓住秦惜的右手，不管秦惜腿上的伤还没好，扯着他往对面走去。
“各位都听见了，你们掌门骗取了别人的心法，欺世盗名多年，罪有应得，”谢临语气坚硬，“你们虽然不知情，但身为武林正派，交代却是要给的。诸位跟随陈如始学过空山心法，还请自废武功，再自行下山。”
空山派的几个人本来义愤填膺地跟着陈如始前来，又眼睁睁看着自己掌门横死当场，且还没有谁告诉他们那心法到底是怎么回事，忽然就得自废武功，更是愤怒。
为首一人道：“你们并未查明真相，就杀了我派掌门，真是岂有此理！还有元空师弟和元真师弟，就白白被你们‘失手’所害？”
“陈如始的心法，是秦惜写给他的，否则秦惜写错了自家心法，他为什么要生气失态，”谢临沉声道，“各位易地而处，如若你们自家武功被他人偷走再传给其他人，你们会怎么做？”
那人露出迟疑的表情，又与几个同门相对而视。
“元真与元空本来理所应当偿命，”谢临道，“但秦惜没有死，我会向师父请罪，给各位一个交代。”
秦惜挣了挣手腕，谢临立刻回头。
“说这么多话，不觉得啰嗦吗，”秦惜说，“不愿意也没关系……”
“现在不准动刀，”谢临很严厉地打断他，随后转向那几个空山派弟子，“你们自己废武功，还是我帮你们？”
“……就算如你所说，但我们并不知道空山心法是……不义而来，我们苦修武功多年，岂能说废就废！”有人又道，这话一出，立刻七嘴八舌好几句跟着附和。
“必须废，”卢广义走过来，他的语气并不重，却像白纸落印一般带着让人无法反驳的气势，“你们在物外山多年，不与外界交结，但一日在武林盟下，便要遵守道义。”
没有了掌门，他们怎么想抗争，也反抗不过武林盟主，空山派弟子久居高山，确实不擅口舌，又在心里厌憎畏惧秦惜，此时都梗着脖子不再吭声，但也没有行动。
“武功尽废之后，我可以允许你们永远留在武林盟，修养根基，”卢广义道，“各位自己选择。”
青峰山收徒极严，常人挤破了头也未必能进去。陈如始实则也并没有把空山心法倾囊相授，他们自己都清楚，学的那些连皮毛都算不上。做武林盟主的弟子，与困在冰寒高山上默默无闻相比，诱惑几乎难以阻挡。此言一出，空山派的几个弟子立时脸上的愤懑立刻转化为惊愕，随后竟带了些喜色。
卢广义又转向郑中南：“临儿该怎么罚？”
“事出有因，”郑中南一向在武林盟管各类赏罚，他顿了顿，“归根是他人有杀人之意在先，只是小错，二十鞭足矣。”
秦惜神色一动，似是听到了难得有意思的事，促狭地看了谢临一眼。
“爹，”卢沐雪脸色惨白，她一步步地走过来，四肢像冻僵的人一样，行动缓慢，低声地请求，“不要打谢哥哥，是我……”
卢广义拿过了她手里的鞭子递给郑中南，力道温和地拉着她的胳膊，让她站在一旁。
“现在便罚吧，”卢广义道，“临儿跪下。”
这多少有给空山派弟子看的意思，他们果然都低垂着头，有些有眼色的，已经当下运功自废了心法。
受罚当然是不能用内力抵挡的，鞭子很快在谢临的后背留下交错的红痕，他身形有些微微地颤抖，但一声都没有吭。
卢沐雪捂着嘴巴，眼泪大滴大滴地流下来。那条鞭子上遍布着细密的倒刺，抽到皮肉上有多痛简直无法想象，她的心脏跟着抽疼。可卢沐雪十分清楚，谢临并不需要她的心疼。暴怒与心寒之后，她崩溃至极，很想夺路逃开，却又双脚生根一样站在这里，看他为了要救秦惜，不惜受这么名目荒唐的惩罚。
秦惜面上闪过细微的一丝幸灾乐祸，卢广义再看时，他脸色已经冷漠如常。
“空山派的其他弟子，稍后我会派人去依此处理安置，”卢广义低声道，“这样解决，你满意吗？”
“跟我有什么关系，”秦惜漠然地道。
“那就此了结，不可再因为心法的事去动空山派的人，”卢广义说，“我现在明白了，与你讲道理无用，只有用手段或者实力压制住你，你才会听话。与我比一场吧，分出高下来。”
秦惜侧目，嘴唇勉强动了动：“没兴趣。”
赤红的鞭子又一次落下时，谢临的身子晃了晃，他用胳膊撑住地面，随后又跪直了。
卢沐雪突然上前，劈手夺过郑中南手里的鞭子，泣不成声地掩面跑了出去。
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