徐显文逼死教坊司的官妓一事，钟濯其实也不过道听途说。此事最详尽完整的一版，还是在白鹿书局斜对过的天风茶楼里听那说书先生讲的——钟濯历来对此类茶余饭后的闲谈笑料很感兴趣，且不同于经史子集，这些街头巷尾的新闻掌故，他常常是过耳不忘。那日听说书先生提了一嘴，被逼死的官妓乃是叛将朱冕的女儿，今天见到朱小五送来的东西，心中立时便将这两件事想到一处去了。
今日他去玉人楼，除了找朱小五，也是为了求证，当真巧，就给他遇上了徐显文。
朱小五要替他姐姐报仇，这事原本与钟濯无甚干系，若非与宋谊一番对谈后察觉到宋谊对这小乞丐颇为护短，这桩闲事，钟濯原是不想管的。
当此，钟濯几句浑话说完，不经意回头瞥了一眼，见宋谊看着他，目光十分意味深长。钟濯心中暗暗一叹，他这虚张声势之下对宋会员的爱护之情，不晓得他能不能领会？总不至当真以为他图朱小五报什么恩罢？
却说朱小五听罢，却是一脸惊愕，一来是惊讶钟濯直言不讳竟直接道破他心中所想，二来大概也是没料到钟濯脸皮竟厚到同一个乞丐来讨报恩，愣愣道：“两位公子如今双双中了进士，小五身无长物，还有什么可报答的？”
钟濯心道你不给宋谊找麻烦，便是报答我了。
朱小五又垂下眼咬牙道，“那个姓徐的，他害死我阿姊，这仇我一定要报的！”
钟濯嘲讽一笑：“凭你吗？”
朱小五心气还颇高，听到他嘲讽，便愤愤地抬眼瞪他，钟濯继续道：“你将那套传家的笔墨送给我与宋公子，想必是明了死志了，然而就算你破釜沉舟死而不惜，朝廷命官之子难道是你想杀就能杀的？”钟濯绷着一张冷脸，往死里吓唬他，“你家阿姊看你办事如此周全聪明，恐怕要在地下笑出声了。”
朱小五原就是个浑身是刺的性子，平生最听不得旁人用轻慢的口吻提起他阿姊，当下一声厉喝“你胡说什么！”说着直起身将钟濯猛地一推。钟濯平衡不稳，当下便摔了个屁股墩。
钟濯：“……”
——摔屁股墩是小事，在宋谊跟前摔屁股墩就是大事了。毕竟要建立风流倜傥的形象需要日积月累的经营，破坏它却只要一个屁股墩。饶是钟濯故作镇定，在宋谊上前递过手来扶他时，脸上也有些挂不住。却见宋谊目中含笑，微微朝他摇了摇头，竟像是安抚，钟濯心里才稍稍定了。
宋谊扶起他，又回身将朱小五也扶起来。
钟濯听到宋谊又是轻轻一叹，对朱小五道：“瑾之姑娘留了一封信给我，你若已打定主意留在京中，那么明日来相府找我罢。”
宋谊说罢回身来看钟濯，微笑问道：“钟兄，一道走罢？”
钟濯又看了朱小五一眼，也叹了口气，上前将两包蜜饯塞到他怀里，随手在朱小五头上摸了一把，便随着宋谊一道出了古槐巷。
宋谊在柳下解马，见钟濯从巷中走出来，便停下手中动作，拱手朝钟濯端正拜了一礼，正色道：“朱小五此事，云溥对钟兄多有隐瞒，还望钟兄不要怪罪。”
钟濯手负在背后，偷偷摸摸地揉着屁股，见着宋谊一身青衫笼在绦绦柳影之中，心里暗叹道我哪里舍得怪你，口中却不免道貌岸然：“沉章相信宋兄自有难处，只是宋兄如此防我如防贼，总不免有些伤心罢了。”说着上前，也走入那绦绦柳条之中，形容故作了一番萧索，苦笑道：“宋兄，你我因朱小五结缘，算来也有半年。半年尚不能取信于人，于交友一事上，也可算是颇为失败了罢？”
一阵清爽怡人的夜风拂过，柳条飘荡。
钟濯迎着宋谊沉沉目光，心里暗自惴惴——这招以退为进，也不知效果如何。罢，总不至于更坏了。
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