二人自古槐巷中出来时已近子时，钟濯住的客栈去此处颇远，宋谊便提议送他回去——钟濯正等着他开口呢，哪里会拒绝，假意谦让了几句，便一屁股坐上了宋谊的大黑马。
钟濯上马动作颇为利落，且熟门熟路地就坐在了马鞍靠前一些的地方，宋谊见状微不可察地挑了挑眉，手挽缰绳站在下头笑吟吟地抬眼望着他。钟濯坐在他的大黑马上，心情很不错，全未注意到有何异常，催他上马时就差没有回身拍一拍鞍座了。
钟濯觉得此刻自己左脸写着“道貌岸然”，右脸写着“斯文败类”，几乎按捺不住心中雀跃，说道：“宋兄，夜已深了，快些上来罢。”
宋谊垂眸一笑，被掩去的眼里似有一点无可奈何，终究是从善如流，跨上马镫，衣袂起落间，坐到可钟濯身后。世家公子自幼修习六艺，御射在其列，因此宋谊上马的动作自然是十分漂亮潇洒。上得马后，宋谊双手自钟濯身侧探过去牵住缰绳，两脚一夹马腹，在钟濯耳后轻而短促地“驾”了一声，那乌云踏雪便载着一个心猿意马和一个心无旁骛，慢而稳当地“笃笃笃”往前跑去。
钟濯挨着宋会员，自然又是好一通遐想，满脑子胡思乱想之余，也没有余力去考虑自己被宋谊揽着靠在怀中，此番情态究竟有何不妥。
且借着此番接触，钟濯在遐想之余，甚至还有理有据地说服了自己宋谊所说的对自己“全无半分猜疑”应当是真的——因为从头至尾，宋谊虽然没有坦白，却也未曾掩饰，而当此中关节被钟濯一一堪破之后，这一桩足以将他与宋丞相的仕途都毁于一旦的密闻，宋谊甚至没有说一个字请他保密，这除了他相信钟濯绝不会将此事透露半分之外，没有第二个解释。
因此到得客栈之时，钟濯心中求而不得的郁闷已经一扫而空，下马之后冲宋谊颇有江湖气地抱拳一笑：“多谢宋兄相送。”
宋谊笑道：“原是顺路，倒也无妨。不过若钟兄当真有意道谢，云溥却冒昧想同你讨一样东西。”
钟濯本是客套，本预备着听宋谊也虚辞客套，谁料宋谊却难得没说套话，心里当然高兴，又听他要讨东西，兴味大起，忙道：“某自然是真心实意道谢，宋兄但说无妨。”
宋谊微笑道：“钟兄腰间所别折扇颇为别致，不知可否借来一观？”
钟濯低头一看，原来是一串红赠的那一把——他方才故作倜傥地用这扇子戏弄朱小五，罢了便像往常顺手别在腰间，却被宋谊看着了。
钟濯笑道：“原来是这个，这有何不可。”边说边取出来递给宋谊，见宋谊对着月光展开扇面，便兴致高昂地解释道，“这柄绸扇某亦是今日得人所赠。此扇初看虽觉浮丽，然其上所绣兰草却见高爽风骨，实在不可多得。”
那折扇打开便有一股淡淡的甜香萦绕而来，细绸扇面在月下亦似有流光波动，而钟濯说的兰草在扇面一角，观其清举姿态，的确颇有风骨。
“以物鉴人，不外如是。”宋谊笑了笑，“看来钟兄对赠扇之人评价颇高。”
钟濯回想起那个梅花一般艳丽妩媚的男子，一并还回想起他眉眼间似有还无的戏弄，便叹了口气点头道：“虽则身处风尘，却的确不是等闲人物。”
宋谊望了他一会儿，又将扇面上落款处的印信看了一回，笑道：“如此，云溥便不好夺人所爱了。”
钟濯原本收了此扇是为的这扇上兰草气韵与宋谊相似，此时见宋谊对此也颇有兴趣，不由觉得其中还有缘分在作怪，便忙笑道：“君子如兰，我倒觉得这扇子与宋兄颇为相宜。”
宋谊却将扇子合拢又递还给了他，道：“既是他人所赠，其中必有情义，钟兄还是好好收着罢。”宋谊眼睫半垂，视线落在那扇子上，见钟濯没有来接，才又微微一抬眼，淡淡道，“是云溥唐突了。”
钟濯想也是这个理，且看宋谊神态也并不热切了，虽然心里不情愿，也只好收回来，笑道：“却难得见宋兄看上什么，原想着接连得你两次相送，或可酬谢一二。”
宋谊道：“来日方长，若钟兄有心，总是有机会的。”说着便朝钟濯拱手道别，上马去了。
钟濯回房后对着那柄扇子琢磨宋谊的话——来日方长，若他有心——宋会员这是等着他答谢的意思？
这想法令钟贡士深更半夜在床上激动得抖了一抖，觉也不要睡了，连夜提笔写好一张请帖，第二天一早又去京中最负盛名的云开酒楼预定酒席，至要付定金时才发觉囊中实在羞涩得厉害，一脑门的劲头被这羞涩当头浇灭，晕头转向了一夜的钟贡士才猛然清醒过来。
因此这一日的字画摊上，他招揽买家便也尤其卖力，在书局门口唾沫横飞舌灿莲花，将自己的字吹得天上有地下无，惊动得书局掌柜白先生也来关心他：“钟公子，殿试在即，你不去闭门读书，怎么竟还在此处卖字？卖字能卖几个钱？哪有挣功名来得快？”
钟濯知道很有一些人只将考功名当做追名逐利的捷径，并不似宋谊、韩齐或李绍等人志愿为国为民，他虽然两者都不是，却也觉得都无可厚非，因此听白掌柜这么一说，也不去说他，只一笑道：“无法，最近委实拮据得紧。”
白掌柜倒还算了，又一日，来训他的人却换成了蔡熙蔡学士。
蔡熙将他延请入雅室后，屁股都没贴上板凳，便是劈头盖脸一顿骂。蔡学士果真是博文广知，那一顿骂里上至三皇五帝，下至北朝近史，至少援引了十个典故，骈四俪六，出口成章，一骂他不学无术，二骂他不成体统，三骂他有辱斯文。
钟濯立在旁边，点头如捣蒜，心想追个宋会员委实是有些难……
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