再说到梦魇幻境那边，苏陌云已将初千艾的回忆，看到十三岁那年了，这个年纪的初千艾，虽还有些稚气未脱，却已是个精骑善射的出色将士了。
这是对初千艾来说极重要的一年。
因为这一年，初岁方已决定将她带往西部兵营，开阔眼界。
虽然明面上那么说，但谁都知道，初岁方这一举动，实则是在为初千艾的将领生涯作铺路，令其早日接触兵营生活，对排兵布阵，粮草后补等事宜耳熟目染，最后再在时机成熟时，为其安排一次大捷的战功，令其一战成名。
初千艾自也是明了这样的套路，因为父亲根本也没打算瞒她，早已把一切流程提前告知。
虽然时套路，初千艾也没打算轻视这世家流传下来的潜规则，因为这条规则下，生产出的名将不计其数，要说例子，她身边就有初岁方和顾长河两个实打实的活例，容不得她怀疑。而且，初岁方也特意敲打过她了。不要因为套路的存在就妄自松懈了。初家历代的将士，本领都是实打实的，战功的安排，他可以提供，但独当一面的本领，时机成熟的把握和战功的获取，全要看她自己。
初千艾认真地记住了父亲的话，西部之行，注定是比以往更加艰苦的一场磨练。
临出行那天，母亲依旧不舍地拉着她说了几句话才放她离去，她的包裹里，干粮和衣物也依言被塞得更满了些，十三岁的年纪到底还是个未长开的孩子，做母亲的虽尊重丈夫的决定，但不代表不会心疼，这一行去山辽路远，不知何时才可归，边境艰苦，也只能在物资上多下点功夫了。
初千艾读得懂母亲眼里的割舍，强忍下自己对母亲的依恋，与母亲告别之后，跨上马追随父亲的脚步。
兵甲铁器碰撞的声音洒了一路，在浩荡的三千行军中，初千艾随行在初岁方左侧，领军于前，初见这样的阵仗，她只听着身后这些声响，便觉得有一般无形的压力，笼于心头，而身侧的初千艾身着战甲，佩剑腰间，气息沉稳，面色坚毅，丝毫没有被影响到的样子，一股沉着威严的气场，令初千艾心中的不安，都消散了几分。
初千艾看着父亲的样子，心中对于大将的认知，有了初步的判断，心生向往，并暗下决心，要努力成为像父亲一样的人，这样想着，连握着缰绳的手都多使了几分力，腰板也挺直了几分。
这时， 身侧的初岁方忽沉声开口：“往后看。”
初千艾闻言不明父亲的用意，但依是乖顺地向后望去。
他们早已行出城门十几里路，周边的土地，已逐渐被黄土替代，三千行军的风尘滚滚，令京城的高墙都莫名添了几分沧桑，初千艾不知道的是，原来平日里看着高大严实的城墙，源源看来，竟如此渺小。
初千艾的声音依旧顺风而来，平淡的，却一字一句地敲在初千艾的心上：“记住这座城，让它成为你挥枪的理由。”
初千艾点点头，她这一去，便是把她过去的十三年的一切，都留在这儿了。
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初千艾对兵营的生活适应得很快，她被编在顾长风军下，从一名普通士兵做起。
初来乍到，军中对她的身份和性别流言不少，初千艾无意间撞见过几次，但全党充耳不闻，一心一意，把信放在习武上。
所幸她的基本功不错，七年苦功，令她年纪虽小，却能名列军中前甲，在军中，也逐渐确立了声望和地位，用实力将流言平息了下去。
女孩的心思细腻，自也察觉到了这些变化，过些时日，便开始尝试与人搭话，军中多是些粗旷的大老爷们，许多细枝末节的事，也做不完善，初千艾就在这些方面帮衬着些，就顺利与这些少年兵混熟了。
而那些年长者行军多年，这些方面，到也用不上初千艾了，倒是初千艾的乖巧懂事，让他们这些已经做了父亲的，想起家中的孩子，思念于心，对初千艾，也分外怜惜起来，平日里得了些什么好处，也都念着初千艾一些。
这样还算安逸的行军生活只持续了一年，初千艾参与的第一场战事，就爆发了。
苏陌云没记错的话，魔族开始内乱，改朝换代，是妖历前5年的事，这一年，魔族已经打着“排除异己，统源为一。”的口号，发动了三年的战争，西北部夏金国深受其害，反攻不成，便动了**领土，以侵略反补已需的念头，而邻国南昭，就自然成了目标。
初岁方虽即时带兵反抗，奈何夏金国不愧与魔族周旋三年，兵力削弱却依然强盛，连失了三座城池后，连续一周僵持不下哦，效果甚微。
初岁方只得另寻良策，不久，顾长风便奉命发动奇袭，先取敌方将领首级，乱其军心。
在挑选人选的时候，顾长风在军中转了一圈，终还是停在了初千艾面前，询问道：“可以吗？”
初千艾望着自家舅舅的脸，坚定地点了点头。
也许，时机已经成熟。
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