正当柊月要给予他们最后一击时，注意到不知何时起已经坐起身的宇智波佐助，少年脖颈一侧查克拉剧烈燃烧冒出灰紫色青烟，他眼神冷厉，与之前全然是两个人。小樱见少年苏醒，牢牢地抱住男孩泣不成声。
“樱——是谁把你伤成这样的？”
柊月沉思片刻，收起刀。
之后的一幕出乎所有人意料，从昏迷中转醒的宇智波佐助竟然爆发出前所未有的力量，那狠厉冰冷的气息令围观者深感恐惧，只是一个回合便将音忍彻底制伏。
就在宇智波佐助与音忍的对决时，不远处的树梢间传来一声低低的笑声。大蛇丸黏腻的舌头从上唇舔过，眼中尽是惊喜，轻笑道，“宇智波家的小鬼，果然没让我失望——他挺过咒印的吞噬了。”
随从垂首，“托斯他们的任务失败了，接下来该怎么办，大蛇丸大人？”
“本就是无用的棋子，姑且留着打探情报吧，后面的比赛我们需要眼线。”大蛇丸的目光缓缓从宇智波佐助转移到小宫山柊月身上，饶有兴趣，“那个用刀的小鬼我很中意——正好这副皮囊也到了极限，就当做是夺取佐助身体之前的调剂吧……”
音忍三人组被击退后，所有人才长舒一口气。
受伤的小李被随后赶到的天天宁次带走，鸣人从昏迷中醒来，一副什么都不记得的憨儍模样，小樱向及时出手的阿斯玛班和柊月道谢。
“如果不是你们出手，七班可能已经全军覆没了，真的谢谢你们——”
柊月将深深鞠躬的小樱扶起，抹去她面颊上的眼泪，轻声安慰道，“换做是我们遇险，我相信你们也会出手帮忙的，你也在很努力地保护鸣人和佐助啊，樱很勇敢。”
井野露出无可奈何的笑容，并没有恶意，只是扬了扬手中的苦无，“喂，小樱——你这头发太难看了，我帮你打理一下。”
看着井野和小樱的背影，柊月欣慰道，“她们两个虽然平日里针锋相对，但其实心里都认同彼此的吧。”
“井野那家伙虽然嘴巴凶，实际上心比谁都软。”鹿丸摸摸脑袋，似乎觉得很麻烦，“看到七班遇险，她是第一个跳出来的。”
丁次环顾四周，好奇地问，“柊月，只有你一个人吗？”
“我让他们先去高塔了。”
“你们小队已经集齐卷轴了？”
柊月点头，“嗯。”
鹿丸沉思片刻，提议道，“距离高塔还有一天的路程，正好我们也已经集齐卷轴，你跟着我们小队吧，一个人太危险了。”
丁次连忙附和，“鹿丸说的对，我们加起来都打不过你一个，不过人多也能彼此照应。”
鹿丸闻言扶额苦笑，一副受不了的表情，“丁次——虽然我们的确很弱，但也不用直接说出来吧。”
柊月很不给面子地笑出声，鹿丸撇撇嘴，却也不生气。
“那就麻烦你们了。”
等所有人修整完毕，七班和十班就此分别。鸣人精神饱满，和柊月等人约定到高塔后一起吃拉面，那副天不怕地不怕的模样让人忍俊不禁，却是在这残酷的考试中难得的安慰。
佐助一言不发，拎起鸣人的衣领头也不回地离开。
柊月望着黑发少年的背影若有所思，他摆动的衣领下脖颈处黑色的三勾玉图腾若隐若现，柊月确定方才少年周身环绕的恐怖查克拉恐怕与那个图腾有关。鹿丸注意到柊月的眼神，虽然他也注意到了宇智波佐助的异样，但因事不关己，并没有十分上心。
“我记得之前佐助身上并没有那个图案。”柊月对鹿丸说，“刚才你也看到了，佐助身上突然出现的黑色火焰图纹就是由那个图案开始向外蔓延的。”
“你想说什么？”
“我觉得有点不对劲，那股查克拉的感觉让人不太舒服。”柊月沉思道，“如果进森林之前佐助身上没有那个图案，那就只能是进入死亡森林后——有人通过某种方式附加给他的。”
似乎是想到了什么，鹿丸也变得凝重起来，“如果只是卷轴争夺，没有必要这么做——”
脑海中忽然出现一个猜想，两人同时抬头，四目相对，在彼此眼中都看到了惊疑。
柊月皱眉，鹿丸叹了口气，道，“这场考试——怕是有什么人混进来了。”
就在二人对话的时候，距离他们不远的一棵树后闪过一个黑影。那人身体仿佛没有骨头，缠绕树干缓缓而上，外皮剥落的面容上露出一双金色的蛇瞳。
大蛇丸发出毒蛇一般嘶嘶的笑声，仿佛盯上兔子的掠食者，无声无息地靠近，等待给猎物最后致命一击。
“木叶的小鬼们——真是让我惊喜不断。”
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