王五长吩咐自己保护下的流氓闲汉要少上街，尤其不要滋事。这两浙路、杭州府的禁军亏空额度巨大，路、府上官既然决心抓人充军，断然不是一个小数字。若是此时犯事，哪怕平素交足了保护费，此时军国大事要紧，也要抓你去当贼配军！
至于王五长的亲近友好，那也要通知他们赶紧买米屯粮！战事一起，首当其冲的就是米价。这清溪县虽然距离杭州府还有三百多里路，但是粮商最喜哄抬米价，周边一有风吹草动就抬价限购，若是去晚了，恐怕有钱都未必能买到米了！王五长的亲近友好多数是穷人，家中所存不过三五日口粮，哪堪又是抬价又是限购？
王五长的腿儿长，跑得快，不到半日功夫，就把自己保护下的流氓泼皮和亲近友好都通知到了。冬日大中午的，他穿得多，在大太阳下，边跑边脱，还是出了一身大汗，最后累得连舌头都喘出来了！
“呼、呼、呼……”
王五长拉着长长的舌头，拖着沉重的脚步，回到了府衙前。远远地，他就看到帮闲们提溜着各色人犯，鱼贯从侧门送入班房。
这些人犯看衣着打扮，行动举止，是什么人都有——有泼皮、闲汉、无赖、乞丐。这些是例常抓捕对象，每逢清街，都要抓几十上百个进来。只不过，这次抓得有点多了！
王五长再看，人犯中还有进城卖菜的菜农。那几个肩头上扛着扁担，两头挑着菜篮子的乡下粗汉子不就是菜农吗？什么？进城卖菜也抓？
还有人犯倒是不用自己扛，他的货都让帮闲挑了。看他衣着打扮——身上穿着粗糙缝制的兽皮……这人定是个猎户，进城卖野味，结果野味被帮闲们抢了挑了，人都被五花大绑押过来。看他脸上青一块紫一块，身上滚满泥土，想必也是好一番争斗才被抓住的。
更连私盐贩子都有被抓的，这可真是奇怪了！大宋官盐价格奇高，又含恶硝，能把人吃得上吐下泻，所以私盐屡禁不绝。杭州靠近海边，一直有人偷制私盐，偷贩私盐。平素府衙都睁一只眼闭一只眼，连州府官员吏员们都好吃私盐。私盐贩子们素来都交保护费，此番连私盐贩子都抓，可见抓得太过了！
王五长心想：此番事大，赶紧回衙！于是他豁出吃奶力气，快步紧走，眼见走到侧门前时，居然看到知州赵霆！
这一看，惊得他两个眼珠子都凸出来了。
知州赵霆，擅长书法丹青，文采飞扬，平日里极少坐衙署理公务。白日纵酒，通宵宴游，这就是他每日的例行活动。春日里，他要出门郊游踏青；夏日里，他要下西湖泛舟采莲避暑；秋日里，他要去登高望远迎风舞剑；冬日里，四野萧条，他还穿着锦衣狐裘袖藏暖笼出城赏雪。杭州周边盛景，他是看不足，玩不厌，唯一厌倦的只有公事。
王五长极少看到赵知州署理公事。尤其是这等抓人充军的事，本来是吏员，最多只要一个通判指挥衙役们行事，何需知州亲自办公？
王五长匆匆一眼，就看到知州赵霆脸色阴郁。王五长心中知道不妙，赶紧低头快步进了班房。
铁尺是公门中人惯用的警械。铁尺通常斜插在后腰处，有长有短。公差穿着制服时，携带的铁尺长且重；公差身着便装，隐蔽携带时，所用铁尺短且轻。
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