殿宇内昏黑一片，血气混着檀香，散发着难以忍受的异味。刘锦断了骨的人头挨在绣屏下，有血溅在上头，乱成无数点墨。
风辞雪被人扶了下去，后头的太后云淡风轻，看着那死不瞑目的残颅，她叹了口气，说：“皇帝这是在和哀家置气。”
柳穆森将头压得极低，生怕一不小心，让刘锦那双眼睛对上自个儿。他稳着心说：“皇帝他不敢，这宫里，还是该您做主。”
太后一刻也不敢松懈，死盯着那头颅。她知李恒景差风二送来，就是为了替那花想容出口恶气。
他就想看她受惊，最好一口气吓死过去，他仍记恨着她当年处置周嫔的事，现下手奉头颅，便也是在宣示主权。
恒景长大了。
太后眼底闪过一丝漠落，数十年的光阴包含在了其中。自怀德帝起，她垂帘听政已长达半生有余。在本该尽是男人的修罗场里将自己碾碎重整，然后一片片拼凑成现在无悲无喜的模样。
刘锦惨死，太后伤心不起来。
她太了解李恒景了，这些年来，他们就是一对难解的宿仇。成为新皇前，李恒景就毫不掩饰他对皇权的渴慕，那种渴慕像阴鹜闻到肉香，哪怕断翅浴血，也要噙上一口。
而她自己呢，却是那龙虎穴里的掌鞭者。没有人敢不匍从在她的脚下，或敬或怕，成为她裙边一朵攀附的勾花。
殿中鸦默雀静，如水般的暮色透过皓纱，投下粼粼日辉。太后撑开宽袖，踟蹰半晌道：“与其难过，哀家还不如想想如何走下一步棋。泪湖没淹死李恒景，是哀家的错。早知如此，就该让宋家两兄弟下定杀心，这样大概……刘锦也不会死了……”
太后说到“刘锦”二字，再坚硬的心房也生出一丝恻隐。她是个忠仆，哪怕沾满了血，她也是忠仆。忠仆从来不讲义，只讲忠。
太后寒声道：“刘锦已死，你让人封些银子给她宫外家人，丧事就不用办了，让人把这儿打扫干净。以后哀家不想听到这个名字。”
柳穆森听太后一句一句的吩咐，不禁暗叹，原来世上真有这样风雨不动的人，这得是经历了多少跌宕，才能炼出这样的稳固。
沈氏威名万里，见过她的却少之又少。而当柳穆森有幸长跪在她十寸以内，他感受到的是一种广袤的沉静。她就像一棵参天古树，将根深深扎向大地，扎进每一位子民心中，让他们成为这棵树下最狂热的教徒。
清理的宫人们手脚快得很，太后避着血光，领柳穆森去偏殿。
她看着袖口上的花样，慵声道：“刘锦突逝，哀家须得尽快找到一位能代替她的人，她得要有刘锦这样的手段，替哀家牢牢看住后宫。”
“你是内侍监总管，看人选人这种事，你最有把握。”太后拍了拍柳穆森的手，那样子好像刘锦已经死了许多年似的，“这人呐，可不能乱选，她不仅要有手腕，更重要的是，肯一心向着哀家。”
柳穆森眼珠一转，灵光乍现，说：“奴才记着，刘尚宫生前有位极宠爱的入门弟子，正合太后的心意。尚宫生前待她如亲女儿一般，而她对尚宫亦情意深重。尚宫此番落马，她一定心有不甘，太后何不提拔了她来坐这尚宫之位，即是刘锦的人，就是太后的人。”
“哦？还有这样一号人物？”太后眉头一松，随即问道：“她叫什么名字？”
柳穆森笑说，“白鹭。两只黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天的白鹭。”
“上青天……”太后跟着柳穆森笑，那笑里带着苦涩，“那得看她有没有她师父那样的本事了。”
………………
时至日晚，夜风狂荡，呜嚎不止。
花想容半瘫在榻上，望着头顶鸟雀腾飞、云纹姽婳，满腔郁郁难解。
这片装饰华丽的殿顶，曾是她进宫那日，李恒景亲命苏蕴文所作。苏先生是蔺都最难请动的丹青怪才，即便是李恒景，也得三顾四邀才行。
这是宠爱。花想容想，这是多少女人梦寐以求的宠爱？
当她一脚踏进衡王府，露出那张与周嫔淡淡相似的面庞时，这样的宠爱，就注定会投落在她身上。
只是……没了这张脸，宠爱还会是宠爱吗？
花想容揽过铜镜，看着镜子里几近毁全的五官，有大半张脸因受过滚油而烂到发臭，这还不算身上、手上不计其数的鞭痕。
太易碎了。
想她花想容也是明丽过的人，如同那院脚开得绚烂的牡丹。她虽比不上风二年轻，也不及戚女冷艳，可她自成一套熟、女风情，那是久酿过的百濯香，须得细品，才能觉出的好。
寻常女人她做不到。
花想容唉了口气，扯纱蒙上脸，背过身睡去。
李恒景隔门看着她的背影，迟迟无心入门。他不是嫌着花想容，而是嫌着自己。嫌着自己没能护好母亲，也没护好花奴。
他望了一会儿，悄无声息地离了殿。
柳穆森小心扶着，夜里昏黑，宫灯照不全长阶。
李恒景穿在胧月里，过了许久才想起顾行知这回事。他问身边人，“好心送走了？”
“送走了。”柳穆森答得利索。
“我这兄弟的性情，我最是了解不过。”李恒景吐了口气，想起顾重山在流觞宴上千推万诿的姿态，心中的顾行知更遥远了。
他说：“朕曾因蕃南王而亲他，如今也因为蕃南王而远他，他心里一定难受，因为除了朕，没人愿意跟他做朋友。”
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